Початок XIX ст. - період розквіту комерційної освіти в Російській імперії. Скрізь в розвинутих індустріальних та торгівельних центрах, незалежно від адміністративного статусу міст - губернських та повітових, - відкриваються громадські та приватні комерційні класи й училища. Навчання в цих закладах переважно було платним, навчальні програми та керівництво залежали від органів державного управління освітою значно менше, ніж в реальних училищах та гімназіях. Комерційні училища швидко здобувають репутацію закладів прогресивних, динамічних, таких, що забезпечують високий рівень навчання. Пропорційно до кількості населення найбільша кількість закладів комерційної освіти знаходилася на початку сторіччя в Україні (з 602 комерційних училищ, торгових класів та шкіл імперії 115 розміщувалося в українських губерніях). В Єлисаветграді (нині Кіровоград) у 1906 р. відкривається приватне Комерційне училище В.В.Бонч-Бруєвича, а у 1908 р. виникає Громадське Комерційне Училище, засноване відомим педагогом Василем івановичем Харцієвим. З 1911 р. працює ще одне комерційне училище - Друге Єлисаветградське Комерційне Училище Товариства Вчителів, що говорить про невпинне зростання популярності нового виду освіти. Ці навчальні заклади готували спеціалістів, що мали добру економічну підготовку, знали як мінімум дві сучасні іноземні мови, бухгалтерську справу, законознавство і т.д. 

Після революційних потрясінь 1917 р. традицію комерційної освіти було перервано: середні навчальні заклади втрачають спеціалізацію, їх уніфікують. З 1920 р. комерційні училища зникають, перетворені за принципами єдиної трудової школи. 

Закон України "Про освіту" стимулював виникнення нових навчальних закладів різної форми власності, що ставили на меті підготовку кадрів для народного господарства з вищою освітою з гостродефіцитних спеціальностей. 

У 1993 р. в Кіровограді виникає Кіровоградський інститут комерції. На відміну від дореволюційних училищ інститут є вищим навчальним закладом, але він продовжує традиції комерційної освіти в місті: готує спеціалістів у сфері бізнесу, управління економікою, бухгалтерської справи, торгівлі; особлива увага приділяється мовній підготовці випускників. Слово "комерція" в назві інституту в контексті місцевої історії означає наступність традицій бізнес-освіти в місті, виходить за рамки суто комерційної спеціалізації навчання. 

Кіровоградський інститут комерції - вищий навчальний заклад колективної форми власності, ліцензований рішенням ДАК України (ліцензії серія ВГП-Ш №№12310,123209,123211,123212 від 3 лютого 1997 р. на право здійснення освітньої діяльності за спеціальностями: "Фінанси", "Маркетинг", "Облік і аудит"). Реєстраційна палата Кіровоградської міської Ради народних депутатів зареєструвала Кіровоградський інститут комерції як суб'єкт підприємницької діяльності і видала 16 липня 1993 р. свідоцтво про державну реєстрацію №02512-ГО 1. Міністерство освіти України затвердило Статут інституту (довідка №5022 від 23.09.99 "Про включення до Єдиного державного реєстру підприємців та організацій України"). 

У 2001 році отримана нова ліцензія на право здійснення освітньої діяльності за спеціальностями: "Фінанси", "Маркетинг" та "Облік і аудит", що надало можливість продовжити освітню діяльність (ліцензія серія АА №№232417 від 3 грудня 2001 р.) 

В основу діяльності інституту покладено нові, прогресивні, в тому числі і зарубіжні, технології підготовки спеціалістів та удосконалений вітчизняний досвід кращих вузів України. В інституті навчаються студенти з Кіровоградської та інших областей України. 

Навчання в інституті орієнтоване на формування у студентів глибоких теоретичних знань та практичних навичок. Велика увага приділяється участі у Всеукраїнських конкурсах наукових студентських робіт, студентських олімпіадах та конференціях. Студенти інституту протягом останніх 4-х років - постійні учасники щорічної наукової конференції молодих вчених, що проводиться Українською народною академією (Харків). 

Проведення конкурсів та олімпіад для старшокласників шкіл протягом останніх 3-х років забезпечує залучення до студентських лав якісно підготовлених абітурієнтів; переможці олімпіад та конкурсів отримують пільги при вступі до інституту. Школярі, що закінчили середні та середні спеціальні навчальні заклади з дипломами з відзнакою, отримують ректорські стипендії. 

Фахівці інституту уважно вивчають ринок праці і кожен рік намагаються удосконалювати програми навчальних курсів у відповідності до вимог часу. 

Досягнуті успіхи стали можливими передусім завдяки високому рівню викладання у вузі. Кадрова політика в інституті ведеться на основі ретельного підбору висококваліфікованих досвідчених фахівців і здібної молоді. Програми міжнародних зв'язків інституту забезпечують зростання професійного рівня викладачів. Так, стажування у Центральноєвропейському університеті (Будапешт), Міжнародному центрі менеджменту "Лованіум" (Бельгія), британських університетах (Лафборо, Лідз, Саррі, Лютон, Менсфілд, Бакінгем), університеті Міннесоти (США), заохочення до складання екзаменів на міжнародні сертифікати (Кембріджський сертифікат, TOEFL) призводять до покращення кадрового потенціалу інституту. Викладачі інституту також беруть участь у міжнародних програмах з розвитку бізнесу, фінансованих європейських союзах (Productivity Initiative Programme, TACIS; JICAP, UK). Для студентів та викладачів інституту організовано безкоштовні курси підготовки до складання екзамену TOEFL, ректорат оплачує вартість складання міжнародних екзаменів викладачами інституту. 

На час заснування інституту у штаті працювали викладачі за сумісництвом. На сьогодні у ВНЗ працюють 8 докторів наук, 30 кандидатів наук, доцентів. 

Зараз 70% штатних викладачів забезпечує виконання біля 70% навчального навантаження. 

Фінансово-економічна, комерційна та господарська діяльність ірунтується, в основному, на коштах, отриманих від фізичних та юридичних осіб за підготовку фахівців. 

Про ефективність фінансово-економічної, комерційної та господарської діяльності свідчить постійно зростаюча матеріально-технічна база інституту. Головним принципом є забезпечення відповідних умов і засобів для нормального повноцінного навчального процесу. 

За роки діяльності інституту показники, що характеризують розвиток інституту, з року в рік змінювались в напрямку її нарощування та вдосконалення. 

На теперішній час Кіровоградський інститут комерції має достатню сучасну матеріально-технічну базу, яка дозволяє здійснювати навчально-виховний процес на сучасному рівні, готувати фахівців у відповідності з вимогами часу і потребами регіону та України. 

В інституті створено навчально-методичні кабінети, які забезпечують якісний рівень навчання. Найбільш якісно устатковані навчальні кабінети обліку і аудиту, фінансів, маркетингу, економіки, історії, права, викладання іноземної мови, обчислювальної техніки та ТЗН. 

інститут протягом багатьох років підтримує наукові зв'язки з ученими та студентами Польщі, Росії, Великої Британії, СіЛА, Угорщини. Ці зв'язки здійснюються шляхом обміну викладачами, стажувань, публікацій наукових праць, обміну досвідом роботи, участі в дискусіях з питань економічного розвитку, "круглих столів" за участю керівників-практиків та публічних лекцій, що проводяться відомими вченими, відвідування наукових установ та навчальних закладів різних країн тощо. 

Проведення наукових конференцій за участю Міжнародного Валютного Фонду, Корпусу Миру, СіЛА, Американського Дому, Британської Ради сприяє обміну міжнародним досвідом. Починаючи з 1996 року в інституті постійно працюють радники Британської служби консультацій за кордоном, Корпусу миру США. 

Науково-просвітницька роль інституту в житті міста підтримується започаткованою 1997 року традицією проведення регулярних публічних лекцій гуманітарного спрямування, які читають українські та зарубіжні вчені, Почесні доктори Кіровоградського інституту комерції та СПі "Педагогічна академія" М.Кларксон Вебб, Д. Лондон, К.Спунлі, П.Майлз та інші. 

За останні десять років економічна ситуація зазнала докорінних змін. Для людей практичного бізнесу знання економіки стало тепер конче потрібним. Зі свого боку, науковці переглянули свої теорії, щоб виявити реальну ситуацію. Спеціалісти з фінансів, бухгалтерського обліку, маркетингу повинні бути озброєні знаннями, що відповідають сучасним вимогам, найновішими знаннями. В зв'язку з цим інститут надає майбутнім фахівцям з фінансів, бухгалтерського обліку, маркетингу цілу низку необхідних знань, які дозволяють формувати спеціаліста достатньо високого рівня.